我们国家明确了物流业是支撑国民经济发展的基础性、战略性产业，为什么把流通业叫先导性产业，把物流业叫为战略性产业，现在我们好多中央文件里面都有提的，要用信息化技术和供应链来改造传统的工业，改造传统的流通业，改造传统的农业，里面就有现代物流，它肯定是一个战略性产业。

    我一直很赞赏法国一个总统讲的一句话，他讲到谁控制了一个国家的流通，谁就控制了国家的经济，所以流通的重要性，尤其在国民经济的重要性非常大。

    在流通界有一个纠结的问题，什么是流通，什么是流通业，到现在为止在国务院的中央文件和国务院的文件里面，没有一个流通业的定义。现在我们物流业，在09年的《物流业调整和振兴规划》里面讲了，对物流业的定义和功能有清晰的描述。但是我们中央文件和国务院文件有讲流通业是什么的吗？没有。

    应该来讲流通这个概念，马克思讲的非常清楚，这个没有什么好争论的，但是流通业是什么，由于我们中国在计划经济时期，流通曾经分7个部，国家专门有采购部、城市服务部等一共分了7个部来管流通。

    慢慢后来到改革开放以前，到1978年，形成了三个部门，一个是叫商业部，一个叫物资部，一个叫外贸部。当时的商业部是三个部构成的，是原来的老商业部，粮食部和全国供销合作总社。到后来1993年的时候要改革，一种意见把所有的东西都合在一起，叫商务部、流通部都可以，美国就叫商务部。但是当时来讲，外贸对我们中国经济发展太重要，后来我们整个国家研究后分成了两个部，一个叫外贸部，另外一个把原来的商业和物资合在一起，叫内贸部。因为当时内贸部的时候，我当时是办公厅的主任还兼新闻发言人，后来外国记者问我为什么中国叫内贸部，什么叫内贸，还有外贸。实际国外来讲不分内贸外贸，流通怎么还能分内外呢，搞内贸的不搞外贸，搞外贸的不搞内贸，这是不可能的。但是中国来讲，它是长期形成了这个东西。你看所以到现在为止，我们出台的好多文件里面经常叫内贸流通，我们搞的好多规划，不是叫流通业的规划，而是叫内贸的规划，等等。

    也就是说对流通的解释很难，什么是流通业，原来是两派意见，一派叫小流通，一派叫大流通，我一直属于大流通派。小流通派的观点是，流通业就是批发零售，批发零售业就是流通。但是作为我的观点来讲，流通业不是这样，我后面还会讲到，它是以商流为核心，有物流信息流资金流支撑的一个产业形态。