对于“新常态”，马光远认为，“2010年，中国经济总规模超过日本成为全球第二后，我们就认为中国经济未来的发展一定不同于过去30多年，中国经济的基本面也不完全同于过去30年。对于这样一个新的发展阶段，我们描述概括为‘新常态’”。
　　GDP7%的增长数字是不是证明中国的经济很差？对此马光远解释说，“目前我们最大的风险不是经济减速，而是不理解中国经济减速，不允许中国经济减速。”
　　中国实行改革开放已36年，发展速度一直较快，给人的印象似乎已经走了很长的路程。但今天，在讨论中国经济发展问题时往往会有“中国现在走到哪儿了”的类似疑问，如何给出准确的时空定位看似很难，更多的时候是面对现实却难以承认。
　　一些人认为2010年以来的中国经济持续减速是周期性、短期的，是金融危机和内部因素所致，这些因素一旦消除，中国经济又将回到GDP8%的增速，甚至有人认为中国经济以8%的增速连续增长20年。
　　而马光远认为，2010年以后，中国经济持续下滑是长期的、趋势性的，是中国经济发展到一定阶段后的必然反映，这种必然就是新常态。我们要适应未来新常态下的经济减速这样一种常态。
　　经济回归到自己的常态会是怎么样的一个时代？马光远说：“对于未来理想的规划，是到2022年维持7%的增长，2030年以前维持6%的增长，2040年以前维持5%的增长；按照这样的减速，中国经济未来30年仍然是黄金时代。”在他看来，中国经济没有特殊情况的话，再也回不到8%，我们要忘掉8%这个数字，而企业要适应新时代，按照7%的增长来制定产业规划，企业发展战略。
　　曾经，中国的经济处在一种相对短缺的状态，因为短缺使得各个行业得到了快速的发展。而现在，更多的产业是处于严重过剩状态，其中包括房地产、钢铁、能源等产业。
　　“如果说过去30多年的中国经济发展‘无风险’，未来中国经济发展中风险则无处不在”，马光远提醒人们，未来关注的重点之一是防风险，对中国企业而言，会面临很多真正的挑战性的风险，跟过去完全不同，这是真正的新常态。
　　“过去的那些年，也许我们习惯了经济的快增长，但未来3到5年无疑将是中国经济转型面临的最困难的一个时段，我们看到的数据、指标会比现在所看到的更加‘难看’。”在马光远看来，真正的“冬天”来了。
　　2014年10月30日美联储退出QE，不仅意味着美国经济完全复苏，同时预示着包括中国在内的其它新兴市场，可能面临着美国退出QE以后的巨大冲击波，这种冲击至少将持续3到5年。